부모가 되면서 겪는 변화와 어려움

자녀가 태어나고 부모가 되면 여러 가지 변화가 일어난다. 부모가 되면서 겪는 변화는 많은 경우 즐거움과 행복이지만, 한편으로는 어려움도 존재한다. 현대 사회의 부모가 느끼는 부모됨의 장점과 단점은 다음과 같다.

♧ 부모됨의 장점과 단점 ♧

《장 점》
º 애정과 온정을 주고 받을 수 있다.
º 자녀들이 부모에게 주는 자극과 즐거움을 경험할 수 있다.
º 한 사회의 책임감 있고 성숙한 구성원으로 인식된다.
º 삶을 보다 의미 있게 해주는 새로운 성장과 학습 기회를 경험할 수 있다.
º 대를 이어준다.
º 성취감을 느끼고 창의적이 된다.
º 덜 이기적이 되고 희생하는 것을 배운다.
º 부모의 일을 도와주고 가족의 수입을 향상시킨다.
《단 점》
º 자유가 없고 의무감으로 구속을 받는다.
º 재정적인 부담이 크다.
º 자녀들의 건강, 안전, 복지에 대해 걱정하게 된다.
º 어머니 취업이 어려워진다.
º 자녀를 기르면서 범죄, 전쟁, 오염 등의 문제에 봉착하게 된다.
º 부부가 함께 보내는 시간이 줄어든다.
º 사생활이 줄어든다.
º 부모가 잘못하지 않더라도 자녀가 잘못될까 두렵다.

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♣ 현대사회의 부모역할의 어려움

현대사회에는 부모역할을 더욱 어렵게 하는 요소들이 있다. 우선 부모됨이 당연한 일이 아니라 선택사항이 되면서 자녀출산 및 부모됨과 관련해서 많은 선택을 해야 한다. 자녀를 낳을 것인지, 언제 낳을 것인지, 몇 명의 자녀를 낳을 것인지, 터울은 어떻게 할 것인지, 직장에 다닐 경우 양육은 어떤 방법으로 할 것인지 등 부모가 되는 과정은 많은 선택의 과정이며, 각각의 선택의 기로에서 부모들은 갈등을 경험하게 된다.
둘째, 여성역할의 변화에 따른 어려움이 있다. 예전과 달리 기혼여성들이 경제활동 참가율이 높으며 여성의 취업은 부모역할에 많은 어려움을 준다. 우리 문화에서 취업한 여성이라 할지라도 남편보다 가사와 양육에 더 많은 책임을 가지고 있다. 여성으로서는 일과 가사와 육아의 삼중부담을 안게 되는 셈이며 이는 부모역할의 어려움을 가중시킨다.
셋째, 새롭고 다양한 가족구조와 역할모델의 등장으로 인한 부모역할 확립의 어려움이다. 급변하는 현대사회는 다양한 가족구조를 양상해내었다. 이혼과 사별, 재혼의 증가로 한부모 가족, 계부모 가족이 증가하였고, 10대 임신과 출산도 증가하였다. 다양한 가족구조에 따라 부모가 취해야 할 역할 또한 차이가 있으며, 그 차이에 적응해야 한다.
이러한 다양한 가족구조에서 부모역할은 전해져오는 관습도 없고 규범이나 규칙도 없기 때문에 새로운 가족구조에서 부모역할을 수행하는 것이 어려운 과제로 다가온다.
넷째, 양육을 지원하는 사회체계의 문제가 있다. 특히 우리나라 여성의 취업률이 크게 증가한데 비해 맞벌이 부부의 육아문제를 원만히 해결하도록 지원하는 보육 및 탁아제도는 아직도 빈약하다. 우리나라 문화와 가족정책은 여성이 전업주부로 육아에 대한 주요 책임을 지는 전통적 가족형태가 위주이다. 선진국에 비해 육아휴직, 부모교육, 보육시설, 부모역할을 지지하는 근로형태가 매우 부족하여 맞벌이 부부의 부모역할은 어려움을 겪고 있다.

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♣ 아버지역할 개념 비교

▶ 전통적 개념
º 자녀를 위해 목표를 세운다.
º 자녀를 위해 일하고, 자녀를 위해 무엇인가 주는 것을 강조한다.
º 자녀에게 무엇이 좋은 것인지를 안다고 스스로 생각한다.
º 아버지는 항상 옳고 강하다.
º 자녀가 순종하기를 요구한다.
▶ 진보적 개념
º 자녀의 자율적인 행동을 강조한다.
º 자녀와 그 자신에 대해 이해하려고 노력한다.
º 자녀와 자신의 개성을 인식한다.
º 자녀의 성숙된 행동을 증가시킨다.
º 부모가 되기를 선택한다.

♣ 어머니역할 개념 비교

▶ 전통적 개념
º 가사 의무(요리, 청소, 빨래 등)를 수행한다.
º 자녀의 신체적 욕구를 충족시킨다.
º 자녀에게 규칙적 습관을 훈련시킨다.
º 자녀에게 도덕교육을 수행한다.
º 자녀의 훈련을 담당한다.
▶ 진보적 개념
º 자녀가 자신감과 자율성을 기르도록 훈육한다.
º 자녀의 정서적 욕구를 격려한다.
º 자녀의 사회성 발달을 격려한다.
º 자녀의 지적 성장을 자극한다.
º 자녀에게 올바른 양육환경을 제공한다.
º 자녀의 발달적 욕구에 관심을 갖는다.
º 이해심을 가지고 자녀를 훈육한다.

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아울러, 가족주기 상으로는 결혼만족도의 감소로 인한 어려움이 있다. 대개의 경우 부모가 되면서 부부 모두에게 만족과 보상을 준다. 그러나 한편으로 첫 자녀를 출산하면 부부는 부부로서의 역할 외에 부모로서의 역할을 하게 되며, 일과 가사 뿐 아니라 양육까지 하게 되어 노동량과 긴장감이 증가한다. 임신부터 출산 후 9개월까지 결혼만족도와 애정이 감소하며, 특히 어머니의 경우 더욱 그렇다. 애정표현 역시 임신말기부터 출산 후 3개월 정도까지 감소하며 이후 비교적 안정적인 경향을 보여 점차 동반자 관계가 향상된다. 또한 양육 및 가사분담에 대한 기대가 큰 어머니일수록 부모기로 전이하면서 결혼만족도가 더 감소하는 경향이 있으며, 전통적인 역할기대를 가진 어머니는 결혼생활에 대한 만족도가 상대적으로 높다. 그러나 젊은 부부들에게 자녀 양육은 부부 공동의 책임이라는 개념이 차츰 보편화되고 있다. 부부가 각각 참고해야할 부모로서의 역할에 대한 전통적 가치관에서 현대적 가치관으로의 변화는 위의 아버지,어머니 역할 개념비교와 같다. 이를 살펴보면, 아버지와 어머니의 역할이 전통적 개념에서는 엄격하게 분리되어 있는 반면, 진보적 개념에서는 상당부분공유한다는 것을 알 수 있다.