질주하는 야생마 스피릿

 

 

광활한 대지와 자유를 찾다

시대적, 공간적 배경은 미국의 서부개척시대이다. 주인공은 말을 하지 못하는 야생말 스피릿으로 이 애니 페이션 영화는 사람이 아닌 야생마를 주인공으로 내세워 자유의 정신이 무엇인지를 상징적으로 보여준다. 아이들의 눈으로 본 스피릿은 단순히 야생마의 신나는 모험담으로 그려지겠지만, 어른의 눈에는 그보다 많은 이야기를 건넨다. 초록빛이 가득한 광활한 대지위로 거칠 것 없이 질주하는 야생마 무리가 있다. 그 무리를 이끄는 선두에는 강렬한 의지의 눈빛으로 무리를 이끄는 주인공 스피릿이 있다. 거센 대지의 바람을 가르는 야생마가 달리는 배경은 인간의 손길이 닿지 않은 미개척 시대 서부이고 천국같이 아름다운 대자연 속에서 스피릿은 야생마 무리의 우두머리로 행복한 나날을 보내고 있다. 그러던 어느 날, 고개 너머로 들려오는 하모니카 소리에 취해 무리를 벗어난 스피릿은 난생처음 두 발로 서 있는 인간을 마주하게 된다. 신기함도 잠시, 인간에게 붙잡히고 만 스피릿은 기병부대에 팔리고 야생의 거친 반항을 길들이려는 기병대에 온갖 수모와 학대를 받게 된다. 그러던 중 기병대 요새에 잡혀있던 인디언 리틀 크릭과 탈출에 성공해 인디언 마을에서 금색 갈기에 푸른 눈을 지닌 암말 레인과 즐거운 한 때를 보낸다. 하지만 인디언 마을이 기병대의 습격을 받고 스피릿은 병사들에게 잡혀 철도를 건설하는 강제노역에 동원된다. 온갖 수난을 겪고 자유를 갈망하는 스피릿은 기회를 엿보던 중 인디언 청년의 도움으로 무사히 기병부대에서 탈출하여 예전의 평화와 자유를 찾을 수 있었다. 

 

 

야생마에게 극의 흐름을 맡기다

스피릿은 야생마에게 극의 흐름을 온전히 내맡긴 영화로 그 때문에 애니메이터들은 말 조련 소에서 비슷한 도약에도 공포와 기쁨이라는 상반된 감정이 담겨 있다. 구분할 수 없는 울음 속에도 각기 다른 용어로 정의되는 범주가 있다는 것이다. 야생마의 시선으로 미국 서부 개척의 역사를 다루기 위해 야생마의 언어를 택한 것이다. 대사가 거의 없다는 점에서 팬터마임에 가까운 스피릿은 자칫 지루해질지도 모르는 위험과 함께 애니메이션의 고비를 넘어야 하는 도전을 떠안고 있었다. 표정과 동적만으로 드라마틱한 감정을 전달하려면 애니메이터의 손과 창조력이 연기를 대신해야만 했기 때문이다. 사실적으로 그 시대 상황을 상상하기에 충분했고 척박한 환경 속에서 자유를 갈망한 미국인들의 삶을 느낄 수 있었다. 

한편 같은 공감대를 형성하게 한 인디언 마을에서 인디언 리틀 크릭과 함께 탈출하거나 다시 자유를 찾는 스피릿의 모습에서 그 이후의 삶에 대해서도 쉽지 않은 삶이었을 것임을 짐작할 수 있었다. 

넌 나를 길들이지 못해, 난 자유야. 브라이언 아담스가 부른 영화 주제가 You can't take me의 이 가사는 스피릿이라는 영화가 담고 있는 주제를 관통하고 있다. 

 

 

아이들의 시선과 어른의 시선에서의 차이 

주인공 스피릿이 직접 얘기를 전개하는 것은 아니지만 맷 데이먼의 내레이션으로 설명되는 스피릿의 행동과 영웅적인 모험은 순진무구한 아이들에게 충분한 공감을 불러일으키기에 충분하다. 스피릿은 야생마의 무리를 이끄는 대장으로, 기병대의 말길들이기에 반항하는 용기로 대자연을 마음껏 뛰노는 자유로움으로 아이들의 마음을 사로잡는 주인공이기 때문이다. 특히 인디언 마을에서 아이들의 장난을 받아주며 함께 노는 모습은 어린 관객들에게 함께 놀고 싶은 충동을 느끼기에 충분할 것이다. 또 인디언 마을에서 기병대의 습격을 받고 사로잡혀 철도 건설에 동원된 스피릿이 고향을 그리며 탈출하는 모습은 아마도 아이들의 환호를 자아낼 멋진 장면임에 틀림없다. 그리고 이어지는 헤피엔딩이 감동적이다. 

어른들의 시선으로 본다면 미국이 영국과의 독립전쟁에서 승리하며 200년 넘게 일관되게 주장해 온 미국만의 자유정신은 이 영화에도 그대로 드러난다. 그동안 할리우드 영화가 미국의 자유정신을 미화하는 영화를 그려왔다면 스피릿은 미국의 자유정신이 성공하기까지 아메리카 대륙에서 고통받고 억압받는 대상에 대해 생각해 볼 것을 권하고 있다. 미국의 서부개척은 세계 최강대국이 세워지는데 얼마나 많은 희생이 뒤따랐다는 것을 야생마를 통해 함축적으로 보여주고 있다.